“外头人”和“屋里人”的说法本质上是封建社会中男女社会地位、家庭分工的不同，男性经常在外劳作，女性需要在家操持家务，久而久之便演化出“外头人”和“屋里人”的说法，时至今日，这种称谓虽有弱化，但依旧存在。

出现“外头人”和“屋里人”的原因可以归为以下三点： 1、古代社会，男耕女织的社会分工，决定了男女的活动范围。 封建时代多以体力劳动为主，但是女性体力劳动一般稍逊于男性，当然也有女汉子的出现，但毕竟是少数。所以在外面的工作都是由男性进行的，男的在田间劳作，女的在家中纺线织布、操持家务，这种现象在古代社会是非常常见的一种现象。 后来有一天，隔壁老王媳妇问老李媳妇：“你男人呢？”，“外头干活去了”。隔壁老王问老李：“你老婆呢？”，“在屋里呢！” 久而久之，大家也就习惯了这种叫叫法，“外头人”和“屋里人”就慢慢的成为了“老公”和“老婆”的代名词。

2、古代社会，男尊女卑的社会地位，决定了男女的形象特征。 《周易.系辞上》中这样说道：“天尊地卑，乾坤定矣，卑高以陈，贵贱位矣......乾道成男，坤道成女”，从历史上母系社会转变为父系社会后，女性的地位便直线下降。古语有云“女子无才便是德”，那个时代的女人俨然成了成了男人的附属品，“在外头”说明有地位，“在屋里”只能默默奉献。“男尊女卑”是那个时代的社会法则，是谁都触碰不起的红线。

即便是现在，我们口头上也会说“在外头混得很好”、“在屋里憋屈”，其实这也是一种思想的演变，因此“外头人”和“屋里人”一方面是对男女的称呼，另一方面一方面也是社会地位的形象。 3、男认貌，女认财的思想，让人们各守其道，不曾改变。 古代社会，男女各司其职，男主外，女主内，只有这样才是一幅和谐的画面，而那些位置颠倒的家庭都引发种种悲剧，就比如《水浒传》中潘金莲想干点“外头”的活，抛头露面，结果家破人亡。有了这样的例子，古代社会，谁家有个漂亮的婆娘，男人们都不约而同的藏在“屋里”，宁愿自己拼死拼活，怎敢抛头露面？

随着社会的发展，“屋里人”的地位愈来愈高，“外头人”也不是男人的象征了，现在社会上“全职丈夫”、“女强人”比比皆是，“外头人”和“屋里人”的说法也随着时代的的变化而不算演化。