古代的军队每天都要按时吃饭，要消耗粮草，但是一打仗，同样的按时吃饭，为何经常出现粮草不足的情况，甚至经常因为粮草不足而退兵，或者是贸然出击的情况。 而且在古代还有着屯田制，不少朝代以军队戍边屯田，来自给自足，甚至还有余粮上交，但一有战争，就经常出现粮草不足的后勤问题。 那么是哪个环节出问题了呢？ 首先来说说有屯田制的情况，一般来说，战争发生的地点和时间是不固定的，不是说所有发生战争的地方都有军队屯田，而且一旦发生战争，即使当地屯田了，但人都去打仗了，哪里会抽出足够人手去种地呢？ 那么遇有战事的时候，能否在就近的边境地区购买一部分粮食来供应军队，以此节省成本呢？ 这个方法的确可以，像明朝在对西北用兵的时候，就在边境地区购买了一部分粮食来供应军队。

但并非所有的边境地区都可以购买到粮草，有的地方饱受战乱，反反复复的战争下，都不能保证正常耕种，老百姓往往都吃不饱，更不用说可以在当地就近购买粮草了。 像明朝后期，与后金（大清）的连年战争中，当地饱受战乱，就是有钱也在当地购买不到粮草，只能靠内地运输。 所以整体来说，古代发生战争，往往是需要从帝国腹部历经千里迢迢地运往前线的，很少出现就近补给的情况。 以明代为例子，明成祖朱棣五征蒙古的时候，军队数十万，运输粮饷的民夫总数差不多达到六七十万，才能保证补给充足。 漫长的运输线，民夫运输途中要吃饭，等于消耗了一部分粮草，还有几十万匹拉粮食的驴，也要吃草料的，这样一来光是这个运输成本，就消耗了很多粮草。 到了明朝后期的万历四十七年（1619年），熊廷弼镐经略辽东，向朝廷报告军队所需之时，具体说到其麾下士兵有18万，每年需要军饷324万两，粮食108万石；战马有9万匹，饲料需要97万石，2.16亿捆草料，而以上还只是最低的必需数额。

我们来看看运输这些粮草有多困难，这些粮草，很多都是由南方提供，首先要通过大运河运送到天津，这一路的损耗自然不少；而到了天津以后，如何运到辽东，则是一个大难题，要通过海运和陆路运输，消耗更大。 而且消耗大不说，效果还不佳，因为运输时间太长，粮草供应跟不上，熊廷弼都说道士兵中有忍饿两日者，可以说严重影响了军队战斗力；而明军为何在对后金（大清）战争中一直占下风呢，后勤补给不足就是一个重要原因。 所以综上来说，古代军队不打仗的时候，在固定的驻地，粮食有保证，自然不愁没后勤问题。 而打仗的时候，要前往边境地区，当地不一定有屯田，不一定可以就近购买到所需粮草，一般都要由帝国腹部通过漫长的运输线来保证后勤补给，运输途中消耗还是很大的，而且运输线拉得太长的话，很容易被人切断运输补给线，所以自然是经常出现缺粮情况，士兵吃不饱饭，战斗力自然下降，军心也不稳，甚至因此而战败。

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