在古代中国，大家族中的女眷生下孩子后，并非由自己亲自抚养，而是请乳娘来照顾。

乳娘不仅仅是雇佣的佣人，更是家族身份与地位的象征。请乳娘需要花费大量金钱和精力，因此只有有实力的家族才能负担得起这一开支。而在众多家族中，皇族则是最为强大的存在。

在古代，男子通常会有众多女子侍奉，尤其是皇帝，后宫中有众多后妃。女性的地位取决于皇帝的宠爱以及是否能够生育皇子。在古人观念中，后妃们为皇帝抚养孩子是理所当然的。

然而，女性的首要职责是伺候好皇帝。一旦生育孩子，精力就会分散，无法专心伺候皇帝。因此，在皇子出生后，皇室通常会雇佣许多乳娘来喂养他们。这样，皇妃就能够专心伺候后宫中唯一的男人。另外一个重要原因是，皇室家庭免不了争夺权力。

因此，如果皇子在自己母亲身边长大，母子关系必然亲密。但这也会受到母亲、甚至母亲家族的影响，可能在朝廷政策的制定上受到影响，难以独立决策。为了家族的江山，皇室不能让外戚在孩子身上产生负面影响。

因此，皇室的孩子不能由母亲亲自抚养。等到孩子六岁后，就需要搬出后宫，开始正式学习。 除了以上两个原因，古代人的思想中还有一个现代人难以理解的因素。即使在皇宫里没有刚出生的皇子或公主，仍会定期备有奶娘。

因为在古代人的观念中，人奶被认为是一种有益的东西，能让人看起来更年轻。因此，不论男女，都会摄取一些人奶。在我们看来，专门雇佣人来保养自己的身体，只有古代的大家族才有这样的条件。

然而，乳娘由于自己刚刚生完孩子，孩子还很小，不能吃到母亲的奶水，只能喂养一些米糊之类的东西，生活相当辛苦。然而出于家庭经济困难，乳娘才会想到到别人家为别人的孩子喂养。