我国古代有一项特别的刑罚，相当于现在的无期徒刑。它就是发配，就是将罪犯押送到边远地区服劳役，终生不得返回故乡。 我们想一想，走上好几千里路，在路上活不活得下来还另说呢，更何况还不是去旅游，到了地方，还要干极其沉重的劳役。由此看来发配也真不是什么好差事啊。 发配的地点通常都是边远地区，或者说哪里穷哪里危险，就把人往哪里扔，可谓绝地求生。宋朝时期的热门流放地有沧州，海南等等，明朝多为云贵地区，清朝则是东北宁古塔。

古代本身就缺乏交通工具，犯人更没有乘坐交通工具的权利，只能靠11路公交车，而且是风餐露宿，过的是吃了上顿没下顿的生活，晚上很多时候，找不到旅店住宿，就只能睡在野地里。还会经过很多未经开发的地区，有可能也会遇到自然灾害或者猛兽等等，途中的艰辛是不言而喻的。 犯人不仅自己受罪，还要连累衙役跟着受罪。押送犯人时，衙役虽然无需带枷，但是他们走的路，其实和犯人一样多。总不能让犯人在路上走，衙役骑着马在前面吧。 从上面的记述来看，这的确是一个苦差事。但实际上却恰恰相反，押送犯人其实是一个肥差，很多衙役都会争着去做。这是怎么回事呢？

衙役什么脏活累活都得他们干，而且工资极其微薄，每个天只能赚几文钱，一年也就赚几两银子。辛辛苦苦干一年，有可能还入不敷出。 有钱能使鬼推磨。对于衙役们来说押送犯人就是一笔暴利。 一是虽然衙役普遍薪水偏低，但是他们会有提成。押解流放罪犯也分两种，一种是短途，一种是长途，但不管是哪一种，钱都是远多于其他补助的。 二是为了使犯人路上过得舒一点，如果犯人家里比较有钱，那就更舒服了。一些有钱的人家为了让犯人少受罪，甚至会打点好一路的行程。出行有马车，到了城镇，住客栈，喝好酒，吃好菜，相当于一趟免费旅游。 从另一个方面，其实押送犯人虽然苦，但也不是每个犯人都能被押送到目的地。比如他的仇家呢，就会在路上埋伏，趁机把犯人干掉，或者甚至买通衙役把犯人干掉，就像水浒传里很多英雄好汉遭遇的那样。再比如，有的犯人身体不是很好，或者娇生惯养没吃过苦，那长途跋涉，就有可能吃不消，有可能在半路上就gameover了，所以，押送犯人看着时间长，其实很有弹性。

还有很多押送，相当于接力赛，到了事先定好的交接地点，交给之后负责的衙役，他们就可以回去复命了。这样就把本来漫长的押送路程，给分割成一段一段的，就容易接受了。 总而言之，衙役一方面有油水，另一方面比在衙门里办事相对自由。只需忍受一些奔波之苦，相比而言，还是利大于弊。