我们在看电视剧的时候就可以发现，不同朝代的官员衣服是不一样的，有些是文武分开一边红一边黑，样式也简单，有些都是深蓝色却在胸口背后有一个图案，之所以会出现这么大的不同，那就要从明朝说起。

在明朝之前，各代官员的官服都是有着各自的风格，比如商周的毛皮锦衣，再到秦朝崇尚黑色之风，官员一律身着统一的黑色官服一直延续到汉代，区分官员等级只能依靠他们佩戴的帽子来区分，上到帝王，下到百姓，朝里朝外大家都是一片黑，这种乱象直到隋唐的时候才得到解决。

在隋末期的时候，隋炀帝颁布了专门的诏令，自那以后，官员的衣服开始用颜色区分官职品级，等级的分化开始变得系统而森严，五品以上的官员才有资格穿着紫色，其余的往下以红绿为主，那些很小的最底层官吏只能穿青色。不单是官员，平民的穿着也有要求。商人和屠夫要穿黑色的衣服，普通的平民是白色，而军队士兵也有要求，穿是黄色的袍子。

后来的唐朝又在这个基础之上进行了更加复杂的细化，官员们的衣服开始分有适用不同场合的礼服，朝服等。一直到后来的宋元都基本上演习了这种制度，只是在冠冕等方面稍加改动。包括当时与中原对抗的辽金也受到了汉人的影响，承袭了汉人的官服制式。这种情况一直持续到了明朝。

在朱元璋的明朝建立之后，此时关于官服的规则和要求达到了最繁琐的时期，开始对衣服上的花纹有规定，只有天子皇帝可以用龙纹，这也成为了当时皇帝最常穿的服饰。此时官员们的服饰进行了较大的改革，颜色上是遵循了唐宋的要求，穿的是红色长袍，内搭白色的单衣。最大的不同就是朝廷专门为官员们根据他们的官阶等级的不同为他们设计了不同的一系列图案，各以一种动物作为标志，文武分开。

文官主要为禽鸟，一到九品分别为仙鹤、锦鸡、孔雀、云雁、白鹇、鹭鸶、鸂鶒、黄鹂，以及最后的鹌鹑；武官不同，图案以猛兽为主，一、二品的官员是狮子，三、四品的官员则为虎豹，五品的叫做熊罴，六、七品的官员则为彪，八品是犀牛，最后就是九品的海马。到了清朝以后，官服的颜色变为了深蓝色，图案基本不变，略做改动。