牢房是关押犯人的地方，在古代，牢房的种类也是多种多样的，除了一般的牢房之外，还有譬如地牢等特殊的牢房。这些特殊的牢房一般都是为一些重要的犯人准备的，同时这些特殊的牢房也是十分可怕的，常常有一些特殊的功能，能够将犯人折磨得求生不得求死不能，令人望而生畏。

古代有一种可怕的牢房，就是属于这类特殊的牢房，他拥有特殊的功能，凡是被关进去的犯人既不能坐下休息，更不能睡觉，最后将犯人折磨得筋疲力尽，生不如死，最终犯人毫无力气，一不小心就会窒息而死。 这究竟是一种什么牢房呢？他就是著名的——水牢。看过电视剧的人对于水牢应该有一定的印象，犯人被扔进水里，上面用盖子盖住，身体一直被泡在水里。这种水牢应该算是一种十分简易的水牢，古代专门修建的水牢，要比这种简易的水牢要“高大上”得多。水牢一般被修建为两层，上层一般是用来装水的水池，而下层就是用来关押犯人的。水牢的周围都是坚硬的石壁，犯人被关进去之后没有任何可以借力的地方。

被关进水牢的人，一般会受到两种对待。一种简单粗暴，直接将上层的水放到下层，直到将下层的人淹死。另一种就比较残酷了，只放一部分水下来，将犯人的身体大部分淹没，犯人在水中不会马上死去。但是犯人在水中既没有借力的地方，也不能坐下休息，更不可能睡觉，坚持不了几天犯人就会筋疲力尽，体力透支，最后一不小心倒进水里就会窒息而死。在整个过程中，犯人在水牢要经历漫长的过程，生理上心理上都要遭受巨大的折磨，最后失去信心和斗志，筋疲力尽，绝望的倒入水中窒息而死。

水牢的残酷程度，丝毫不亚于其他的刑罚。在清朝末年，英国都还曾在中国设立过水牢，专门用来囚禁和折磨犯人，数以百计的中国人都惨死在水牢之中。水牢既是古代的牢房，也是一种残酷的刑罚，他通过对犯人精神上和肉体上慢慢的折磨和消耗，以达到惩罚犯人和杀死犯人的目的，让人生不如死，望而生畏！