我们看古代历史的时候，经常能够看到嫡子与庶子这两个词。在很多文学作品和影视作品里都有反应嫡庶之争的例子。尤其是在皇室里面，这个之争是更加强烈。对于普通人来说，嫡子和庶子只不过是两个普通的词。他们之间的争斗也不过是为了争名夺利，大家觉得他们之间没什么差别。不过事实上并不是这样，古代嫡子和庶子差别非常大，甚至大的超出我们想象。我们看一下大致状况就知道了。

嫡子和庶子体现最明显的制度就是嫡长子继承制。这个制度在西周的时候确立的，主要是在君主位子继承上采用的。这个制度从确立之后，一直到现在都有重大影响。其实嫡长子继承制说的就是嫡长子是第一继承人，如果没有嫡长子才能选择其他人继承。当然，这个说的是嫡长子，相对于嫡子来说非常严格。不过嫡子和嫡长子虽然不同，但都是很严格的。

所谓的嫡子，指的就是正妻生的孩子。古人并不是三妻四妾，而是一夫一妻多妾。妻子只有一个，小妾可以有很多。只有妻子生的孩子是嫡子，其他小妾生的孩子都是庶子。嫡子在很多方面都有优先权。比如地位的继承上、财产继承上等都优先于庶子。尤其是地位上，嫡子的地位非常高。当然，如果严格算起来的话，并不是说正妻所有的孩子都是嫡子。只有在当上妻子之后剩下的儿子才是嫡子，在当上妻子之前剩下的孩子并不能算是嫡子。

嫡子里的长子是嫡长子，既是兄弟姐妹的亲人，也是他们的家长，有用绝对的权威。尤其是对于庶子来说，真的可以对他们为所欲为。一般来说争夺继承人的位子只有嫡子能和嫡长子争，其他的庶子根本没有资格争。在当时的制度下，庶子的权力非常少。有的甚至被称之为家奴。 我们看一下三国里的袁术和袁绍。袁绍虽然是长子，但不是嫡子。袁术是嫡长子，所以袁术一直看不起袁绍。经常说袁绍是自己的奴才，虽然袁绍很生气，但还是没有任何办法。袁术在很多方面虽然不及袁绍，但最后继承袁家地位的还是他。袁绍后来势力虽然大，但那并不是继承过来的，是自己打拼过来的。这样看的话大家就知道悬殊有多大的了吧。

其实，在当时的环境下，庶子想要出人头地还是很难的。因为社会对庶子有太多的限制。