很多讲述古代历史的影视剧当中，我们时常可以见到这样一个画面，一个人为皇帝传圣旨，先大喊一声“圣旨到”，众人皆下跪，然后我们就能听到一句话，“奉天承运，皇帝诏曰”。不管是在任何一个年代，任何一个场景，好像圣旨的开头往往都是这样一句话，但在真正的历史上是这个样子吗？还有这句话有到底是什么意思呢？

答案是历史上并不是这个样子，因为根据一些历史典籍上面的记载，“奉天承运，皇帝诏曰”这句话最早的使用者是明朝的朱元璋。而这句话真正的意义也和我们所理解的并不相同，所谓的“奉天”指的是当时的奉天殿，也就说明这是遵照上天的意思。因为在当时皇帝所拥有的权利，全部都是来自于上天赐予的，所以皇帝也叫天子。而且当时奉天殿也是朱元璋第一个建立建设的，在公元1368年的时候，朱元璋称帝，然后建造了一座十分庞大宏伟的皇宫，而皇宫当中，规格最高的一座大殿就叫做奉天殿。朱元璋每次开朝会，一般都是在这个大殿当中。哪怕是在随后朱棣迁都到了北京，重新修建一座紫禁城的时候，这座奉天大殿也依照原样，在紫禁城内重新建设了一座。

圣旨上的这句话，在清朝的一位学者也有做过考证，他在一本典籍中写道：奉天承运其实是论奉天殿名而及之。这句话最早使用是在明朝，其实还有一个非常重要的证据，就是朱元璋所捧的一件器物之上，确切的铭刻着奉天承运这四个大字。这样一个说法是来自于明朝时期的一位天文学家，在他所书写书籍中清晰地写到这件事。

而且这句话的断句，也并不是我们如今说的这样，在明朝的时候，圣旨的开头是“奉天承运皇帝，诏曰。”其中的意义也非常的简单，就是因为皇帝是由上天授权的，他说的话就是上天的意思。要说明的事，当时皇权是君权神授。而圣旨的意义，也就是上天所想要表达的意义，这样开头的大体意思就是皇帝只是遵照上苍告诉他的信息，对你们下发一些需要去严格执行的命令。这是在借用上天来加强自己的控制权利，这一套在当时那样一个比较封建的年代，还是非常好用的。

后来到了清朝的时候，他们依旧沿用了很多明朝的制度，所以在圣旨的开头依旧与明朝是一样的，只不过结尾的有一些改变是“布告天下”，清朝有很多的辞制或者是文本，都和圣旨的开头非常的相像，但是现在我们已经看不到有人还在使用这句话了，那这句话是在什么时候被淘汰的呢？这个问题也非常的简单，在没有皇帝的时候，自然这句话也就没有什么具体的作用了。如果确切的说到这句话是在何时淘汰掉的，那么应该是在1912年，当时的宣统皇帝最后一次发布了一张圣旨，也就是他的退位诏书，那一天就是这句话停止使用的一天。