明光宗朱常洛是大明王朝在位期间最短的一位皇帝，但同时他也是最具神秘色彩的一位。晚明三大案——梃击案、红丸案、移宫案都跟他有着密不可分的关系。

朱常洛的出生是一个意外，那一日他老爸明神宗朱诩钧，去拜见太后但是太后没在去御花园散步去了。他就在慈宁宫里面等着了，但是突然感到兽性大发，而嫔妃们都远水解不了近渴，就在太后的寝宫里面找了一个宫女来泄欲。发泄完之后发现这个宫女长得太难看了。便想拍屁股不认账。

不知道是他身体太好了，还是那个宫女的命好。一时的风流那个宫女竟然怀孕啦，神宗还想抵赖，但宫中有记录皇帝起居的官员，太后又急着抱孙子，神宗无奈承认了王氏的地位，十月之后那位宫女就生下了我们今天的主人公——朱常洛。

虽然神宗十分不喜欢自己一世风流得到的老婆，但他给自己生了个男孩子。神宗的皇后无子，所以没有嫡子，作为长子的朱常洛是皇位继承人的最佳人选。神宗本身是十分不愿意选他当太子的，但无奈朱常洛得到了很多大臣们的推举才勉强将太子之位坐出了头，熬到万历四十八年神宗驾崩。

朱常洛一开始继位之时励精图治，进行了一系列的拨乱反正的措施，革除了万历以来的弊病使得大明王朝政治上出现了欣欣向荣的景象，朱常洛在当太子的时候知道自己的父亲一直不喜欢自己，一直过得战战兢兢的，这下终于媳妇熬成婆，他为了弥补以前的损失，非常极端地纵情酒色。而郑贵妃为了讨好他，也不怀好意地向他进献了许多美女。

朱常洛白天处理朝政晚上就开始享受美女了，把本来就不怎么强健的身体折腾的更加瘦弱，很快就由于体力不支病倒了，阴谋多段的郑贵妃，给身体虚弱原本应该进补的朱常洛开了一服泻药，朱常洛的身体雪上加霜了，眼看就要不行了。

这时候有一位太医给他进贡了一颗仙丹，他吃过之后一下子可驾崩了。仙丹的药性跟当初泻药的药性相冲，本就虚弱的朱常洛在这两位猛药的折磨下，一命呜呼驾鹤西去了。