如果说现在做什么来钱最快，莫过于那些当红明星了，只要炒作够会引导舆论，不管演技如何，都能大红赚的盆满钵满的，以至于一部影视，大牌明星的片酬要占经费的一半以上。 纵观电影电视在中国发展这么多年，捧红的明星也是不计其数，在最早的一批女明星中，杨耐梅是最耀眼的那一个，被誉为民国第一艳星。

不过此艳星非彼艳星，在电影刚发展的时期，都还是无声电影，所谓的艳星，也只是在那个时代里算放荡不羁的，如果放到现如今的电影电视中，已经算是很保守了。不过这样一位民国第一艳星，却是最终落得乞讨街头的下场。 杨耐梅其实是富家出身的大家闺秀，家境很是富裕，父亲是广东的商人创办颜料地产等企业，在上海滩也是首屈一指的人物。本来按照父亲的想法，杨耐梅应该是做个大家闺秀，安安稳稳的走好一生的，让她上学，还送到国外留学，这位独生女大小姐在家中也是呼风唤雨，也就养成了桀骜不顺的性格。在学校里就是个风云人物，演讲，唱歌，跳舞演戏样样精通，而且自身出落的亭亭玉立，是出名的校花人物，在贵族圈子里也是名媛。

一切的改变，源自一部电影《孤儿救祖记》，当时看电影的杨耐梅被女主演王汉伦深深吸引，一等散场，就坐上自备汽车往明星公司而去，她也要去演戏。 很快她的第一部电影《玉梨魂》上映了，在片中她演的是一个个性张扬，放荡不羁爱风流的交际花，可能是与她平日爱交际有关，这个角色对于杨耐梅而言，简直就是本色出演，尝到了甜头的杨耐梅，又拍了两部电影，《茶花女》和《诱婚》，这三部影片似乎将她定位在扮演放荡型女性角色上，因此遭到家人的反对，但杨耐梅坚持走自己的道路。此后，她的演艺事业如日中天，一连主演了《空谷兰》、《美人关》、《好哥哥》、《马前车》等多部影片。在戏路上，她也不再局限于扮演反面角色，创造了不少正面女性形象，如《湖边春梦》中饰演文静娴淑的女主角，《良心复活》中扮演反抗沙皇统治的俄国女郎。她的演技精湛，声形并茂，她爱好交际，穿戴奇特，成为当时的焦点人物。

拍摄《诱婚》时，杨耐梅结识了小开王吉亭，离家之后，王吉亭把自己在法租界一套洋房的两个空房间借给她住，不久两人同进同出。拍摄《空谷兰》时，她又和男主演朱飞过从甚密，朱飞生得风流倜傥，因《空谷兰》一举成名，两人常常结伴出没纸醉金迷之所，这个男人以后一直纠缠在她如彩色肥皂泡般的生活中。在没戏拍没戏映的时候，杨耐梅也不闲着，时时制造花边新闻，决不让自己悄无声息地被遗忘。同时，流言蜚语伴随她的风流韵事弥漫四起，本来已经搬回家住的杨耐梅又一次被震怒的父亲逐出家门，这一回她照样不伤心不留恋，只是换了住处，与朱飞同居。

没有了家人管束，杨耐梅更是无法无天了，抽鸦片，聚赌，豪宴等样样都来。慢慢的，杨耐梅从出演放荡角色，变成了放荡人物。完成了电影与现实的重叠。本来私生活是无关紧要，那个年代不像现在明星，容易被扒。但是杨耐梅之后染上了鸦片，并变得一发不扣收拾。 为了赚到鸦片的钱，她挣脱了明星的枷锁，想自立门户拍电影做出品。但是面临着资金的压力，这时候一个大佬出来了，人称混世魔王的山东军阀张宗昌听说了这件事，带人给信给杨耐梅，请她到山东游玩，回报是给她拍电影的资金支持。不用说也能想到这是一笔交易，杨耐梅最终还是选择了前往山东。媒体竞相追逐这一桩希奇事。杨耐梅自决定动身，张宗昌呢，只要博得美人的笑靥和亲昵，上演了一系列可气又可笑的丑剧，他为杨耐梅举办晚会，到场嘉宾可与大明星共舞，当然舞票不菲，每人一千两银票；他坐庄聚赌，以强盗赌法自居常胜将军，将来客钱财搜刮一尽。杨耐梅逗留周旋了十来天，荷包鼓鼓并且安全返回上海，众人无不惊异。回来之后，创办了自己电影公司——耐梅影片公司，并拍摄了美艳故事——《奇女子》，因为染毒，这部电影还没拍完，资金就被她用光了，还欠了很多赌债，之后一位神秘人物出资还了赌债，并拍完了这部电影，而这部电影，也是杨耐梅本身的一个写照，电影获得了很大成功，也赚了很多钱，只是很快又被她输光了。公司也破产了。

之后无声电影走进历史，有声电影兴起了，杨耐梅因为广东口音，也很快在新人辈出的时代里落幕了。淡出了银屏，结实了留美博士，陈少白之子陈景君，二人结婚了，开始了重新的生活。然后1956年还是和丈夫离婚了，因为没有生活来源了，只能去街头乞讨了，堂堂富家千金，民国第一艳星，最后也只能流落街头。后来女儿女婿知道了，从台湾过来把她接走了，1960年在台湾去世了。

“余衷想前事，如春梦一场，甚思同业后辈，以余为借鉴，得意时切要留作后步，为老年时计算”。这是老年时期，临终的杨耐梅的遗言了，是对后辈的忠告，也是对自己一生的总结。从富家千金到交际名媛，从民国第一艳星到流落街头，这样的人生令任唏嘘，也许按照父亲的设定，她的一生会平淡无奇，但也不会颠沛流离。但是她并没有那样选择，或许是不想过着一眼能望到尽头的人生吧，从她的遗言也能看出来，对于自己的选择并没有后悔，只是感叹没有为后路做好铺垫。