目前世界的动画创作领域，依旧是以美、日、西欧动画风格为主导的。关于美国和日本动画的书籍在中国有很多，但对于民主德国动画的研究基本上是一片空白的，国外这方面的专题研究也很少见的。

有目共睹，自德国动画片诞生之日起就被冠以深奥、神秘的特征。很多作品观看起来给人一种晦涩感，有时甚至到了难以理解的境界。作为德国动画史的一部分，民主德国时期的动画是不可或缺的，但由于东、西德合并后，有关东德动画创作的史料被封存和淡忘。

魏玛动画时期

魏玛共和国是指 1918 年至 1933 年期间采用共和宪政政体的德国，于德意志帝国在第一次世界大战中战败、霍亨索伦王朝崩溃后成立。魏玛共和国是德国历史上第一次走向共和制政体的尝试，因阿道夫·希特勒及纳粹党在 1933 年上台执政而结束。

德国的文化事业在在魏玛共和国时期呈现出蓬勃发展的势态。柏林首次成为欧洲文化之都，可以与巴黎和伦敦相媲美，思想和艺术流派纷纷涌现。在这一时期，德国涌现出了许多杰出的戏剧家、作家和电影制作人。

在第一次世界大战爆发时，电影的进口被停止了，德国国内实拍电影的数量从每年的 25 部增加到 250 部，增长了十倍。1917 年，根据军政府法令，成立了UFA （“Universum Film A. G.”，全球电影股份有限公司）制片公司。尽管在一战期间德国的经济状况严重恶化，但在战争的最后一年电影产量却翻了两番，德国电影制片业形成了一定的规模。

魏玛时期，德国无声电影已在世界电影领域获得一些成就，从简单的影像记录迈向形成电影艺术的发展阶段。涌现了许多享誉世界的著名导演，包括卢比奇、朗格、耶斯纳尔等人，他们的作品感人、风趣，并为艺术电影的理论和实践发展做出了贡献。

在德国，广告、科学和技术电影总伴随着最大胆的前卫电影一起制作，讽刺电影也吸引了广泛的观众。电影创作的主要中心是柏林和慕尼黑。在这个时期很多德国电影先驱开始在动画领域进行探索。

二十世纪 20 年代，剧院放映了系列动画影片《科勒格·帕尔》（Kollege Pal）和《马克斯和莫里茨》（Max und Moritz），还有汉斯·菲舍尔克森（Hans Fischerkoesen）、哈里·杰格（Harry Jaeger）、库尔特·沃尔夫拉姆·克莱斯利奇（Kurt Wolfram Klesslich）（他制作了民族主义的宣传作品）、路易斯·西尔（Louis Seel）（可能是美国人）和迪安电影公司（Dean Film）的托尼·拉博德（Toni Rabold）的动画短片作品。

迪尔兄弟（The Diehl brothers）开始了他们长期的职业生涯，中国皮影专家洛瑞·比尔林（Lore Bierling）也首次登台亮相。1928 年，著名的讽刺漫画家乔治·格罗斯（George Grosz，1893-1959）为欧文·皮斯卡托（Erwin Piscator）的舞台表演拍摄了动画短片《好兵帅克》（Die Abenteuer desbraven Soldaten Schweijk）。在制片公司中，全能的柏林乌发电影公司（UFA）作为伟大的德国电影的发起者值得一提，其特效制作、教育电影、电影片头和卫作品中，都涉及到了动画制作。

纳粹时期的动画

1932 年的选举使纳粹党成为德国议会代表中的最大党。1933 年 1 月 30 日，其党首阿道夫·希特勒（Adolf Hitler）被任命为总理，推行了西方历史上臭名昭著的“纳粹运动”。1937 年 12 月开始，教育和宣传部长约瑟夫·戈培尔（Joseph Goebbels）大力宣传纳粹精神，不利于纳粹专政的所有“落后文化”一律被禁止。

由于希特勒和戈培尔夫妇都热爱电影，并且对动画片有着特别的热情，最终促成了德国动画制片公司（Deutsche Zeichenfilm GmbH）的成立。希特勒不断批评德国动画电影的质量，电影业显然意识到这一不足，并加以改正。

华特·迪士尼（Walt Disney）很快成为了纳粹德国动画制作的最大竞争对手。动画电影制作被正式确立为一种职业和艺术。同时，与美国和苏联不同，戈培尔和希特勒对使用卡通进行战争宣传的并不感兴趣。同样，卡通漫画对反犹太问题的关注度不高，而对“堕落艺术”问题的关注度则更低。

到 20 世纪 30 年代后期，大多数德国动画作品都是商业广告。德国观众关注的焦点也大不相同，从奢侈品到大众品牌，甚至是行为标准。

德发电影制片厂

德国在第二次世界大战失败后，分裂成两个独立的国家。即东德和西德，各自发展了自己的民族电影业，以前由戈培尔策划的动画产业陷入了一片废墟，但是很快东德动画产业就得以恢复了，其中以德发公司为代表。

民主德国自创建以来十分重视科技与教育事业，在其存续的 40 多年的时间里，建立了强大的科研机构和发达的教育事业。公民的文化水平普遍较高，各种教育一律免费，其中 1988 年大学生数量是 1949 年的 5.3 倍，达到了每一万居民中有大学生 79.4 人。而且，教育经费逐年增加，甚至其教育经费的增长速度高于国民收入的增速。

民主德国的艺术家、教育家和作家肩负着“人类灵魂工程师的重任”。思想教化是学校课程的核心，而在艺术和文学领域，“社会主义的现实主义”取代了抽象、表现主义和自然主义。

1952 年，SED（新成立的政党——社会主义统一党）对电影事业进行了重组，并创建了五个独立的制片厂，这些制片厂的创作一直持续到 1990 年：德发电影制片厂电影长片工作室（DEFA-Studio für Spielfilme），德发电影制片厂动画工作室（DEFA-Studio für Trickfilme），德发大众科普电影制片厂（DEFA-Studio für populärwissenschaftliche Filme），德发电影制片厂新闻片与纪录片工作室（DEFA-Studio für Wochenschau und Dokumentarfilme）和德发电影制片厂配音工作室（DEFA-Studio für Synchronisation）。他们还创建了一个德发电影复制工厂（DEFA Kopierwerke）和一个德发电影制片厂国际电影发行工作室（DEFA Außenhandel）。

1952 年，Sovexport（苏联公司）公司将其国内发行业务交给 Progress Filmverleih 公司（与德发公司一样，这是一家苏德合资公司）。1953 年 1 月 1 日，德发公司被国有化，从一家股份公司变成了一家国有公司。

战争造成的破坏，以及复杂的国际和国内环境，严重影响了在德国东部 1949年建立的民主共和国的最初几年。从文化上讲，纳粹主义留下的空虚和与国外的新隔绝导致了这一困境。唯一有能力组织新文化人才和发起新项目的魅力人物，伯托尔特·布莱希特（Bertolt Brecht），在流亡回归几年后去世。

在这样的背景下，达多（Dudow）、斯塔德特（Staudte）、麦兹希（Maetzig）和沃尔夫（Wolf）等电影人的作品使实拍电影重新焕发生机，而动画片必须重新焕发活力。

德发电影制片厂的历史是错综复杂的，充满了悖论和矛盾，同时又引人入胜和令人清醒。它创建于 1946 年（甚至在东德尚未存在之前）到 1992 年（德国统一的两年后）结束生产。该电影制片厂已成为东德“国家电影”的代表。

德发电影制片厂动画工作室在其存续期间共制作了 820 多部作品，特别以其定格动画技术而闻名于世，这些动画片常常在整个欧洲树立了新的标准。

总的来说，童话故事题材一直深受东德动画创作者的喜爱，它们提供熟悉的故事情节，并在结尾提供一种教育性的引导，从而帮助孩子们全面发展。童话故事的教育理念恰恰与东德成为反法西斯国家的政治理念一致，从而利用动画作品来实现这一目的。童话故事倡导的人文价值与社会主义所提倡的价值观一致，而且就像童话故事的圆满结局一样，共产主义也会在社会主义达到顶峰时得以实现。