当地时间7月9日，美联社报道，北约领导人从周二开始齐聚华盛顿，计划加强对乌克兰的支持。但对于东道主拜登来说，这次峰会也是为了证明他有能力满足未来四年总统任期的艰巨要求。德国总理朔尔茨已表态，不担心拜登的健康状况。

在拜登试图挽救其连任竞选活动之际，欧洲和北美的国家元首正面临着北约怀疑论者特朗普回归的前景。自6月27日与特朗普的灾难性辩论后，拜登的连任竞选活动就陷入了困境。

拜登表示，他在北约峰会上的表现将是判断他是否能继续担任这一职务的好方式。北约峰会正值北约成立75周年。拜登指出，他团结北约成员国对俄乌之战作出强烈反应，这是他坚定领导能力的典型例子，也是他值得在白宫再干四年的理由之一。

“我们的盟友正在寻求美国的领导，”拜登周一在接受MSNBC采访时表示。“你认为还有谁可以做到这一点？我扩大了北约，我巩固了北约，我们正在取得真正的进展。”

拜登正在全力说服选民、民主党人和捐助者，让他们相信自己仍然胜任这份工作。在过去几天的竞选活动中，他在给民主党议员的一封充满挑战的信中，以及在友好的媒体采访中，都表达了自己的观点。尽管如此，他仍然面临一些长期盟友的质疑。

六名民主党众议员公开呼吁拜登退出竞选，其他议员在私下谈话中敦促他下台，还有几位知名捐助者对他的竞选可行性表示担忧。

白宫希望向摇摆不定的民主党人展示拜登仍然有能力在未来几天中发挥作用，包括正式峰会、与各国领导人的场外会谈、长时间的外交晚宴和招待会以及峰会结束时的新闻发布会。

几位不愿透露姓名的政府高级官员谈论内部谈话时表示，总统对更广泛的问题表现出很强的把握，但在各国或各团体在这些冲突中可能采取的具体和行动方面，拜登似乎总是感到困惑，或者似乎还没有敏锐地掌握如何处理这些问题。

不过，官员们表示，至少目前还没有出现对拜登整体精神状态的信任危机。

德国总理肖尔茨周二在离开柏林参加峰会前告诉记者，他对拜登的健康状况没有任何担忧。肖尔茨说：“从我与美国总统的多次谈话中，我知道他与我们一起为这次峰会做了非常充分、非常有针对性的准备。”

此次峰会也将使拜登首次与英国新任首相斯塔默面对面会谈。拜登上周致电斯塔默祝贺他胜选，并计划周三在白宫接待他进行会谈。

据一位不愿透露姓名的首相发言人透露，斯塔默在通话中并不担心拜登的精神敏锐度。

此次峰会将聚集32个北约国家以及太平洋伙伴澳大利亚、日本、新西兰、韩国和乌克兰的领导人，预计将是拜登在选举日之前最后一次出席国际论坛，并且是在下周举行的共和党全国代表大会之前。

拜登试图强调他对北约的承诺，同时向选民表明，如果特朗普重返白宫，他将背弃北约。

特朗普曾多次批评北约其他成员国未能实现国防开支占国内生产总值至少2%的既定目标。今年2月，特朗普在竞选演讲中警告北约盟友，称如果他重返白宫，他将“鼓励”俄罗斯“对未实现国防开支目标的国家为所欲为”，这加剧了欧洲的焦虑。

特朗普还批评拜登向乌克兰提供“源源不断的美国财富”。

拜登的助手对此进行了反驳，指出北约上个月宣布，32个成员国中有23个今年将实现北约的国防开支目标。拜登2021年上任时，只有9个成员国实现了这一目标。

拜登还称自己为北约的扩张做出了贡献。在俄乌冲突发生后，芬兰和瑞典都加入了北约。

白宫国家安全发言人约翰·柯比说：“这并非偶然。这是因为领导力。这是因为对联盟和世界各地其他伙伴关系的持续管理，在这之中，总统的贡献不言而喻。”

北约预计将在峰会期间宣布乌克兰加入北约的途径细节。北约建立在一项基本协议之上，即对一个成员国的攻击就是对所有成员国的攻击。北约一直坚持在与俄罗斯的冲突结束之前不会让乌克兰加入北约。

柯比说，双方领导人还将讨论在德国建立协调中心，以帮助乌克兰军队进行训练、装备和协调后勤工作，为乌克兰最终加入北约做好准备。

柯比表示，美国及其盟友计划在峰会期间公布加强乌克兰防空和军事能力的措施。

华盛顿智库大西洋理事会高级研究员伊恩·布热津斯基表示，拜登需要利用这次峰会“大幅扭转”他在辩论中表现不佳给人留下的印象。

布热津斯基说：“这是一个巨大的机会，让他能够以充沛的精力和能量发挥领导作用，强调他的承诺、政府的承诺以及国会对北约的承诺，并强调他所展现的决心使得北约如此成功。”