当地时间5月20日，伊朗媒体发布消息称，伊朗总统莱希及外长阿卜杜拉希扬等人在直升机事故中遇难。数个小时后，美国国务院发言人马修·米勒在一份简短的声明中称，美国方面对此表示"官方哀悼"。

所谓"官方哀悼"，引发了美国内反对派的批评和记者的关注。为何措辞是"官方哀悼"？这份仅有两句话的声明旨在传达什么立场？为何声明由美国务院发表而非总统本人？

《纽约时报》当天在一篇报道中提出，美国对莱希的"官方哀悼"体现了微妙的外交仪式：即在应对民众同情和阐明美国立场之间尽可能达成平衡，"而伊朗方面不会从这份声明中得到任何抚慰"。

当地时间21日，在霍梅尼大清真寺，一名妇女手持已故伊朗总统莱希的海报。图：视觉中国

这份声明的全文是，"美国对伊朗总统和外长等官员在坠机事故中遇难表示官方哀悼。在伊朗遴选新总统之际，美国重申支持伊朗人民及其争取人权和基本自由的斗争。"

《纽约时报》报道称，在拜登政府的眼中，莱希是一位"暴君"、美国的死敌以及世界和平的威胁。尽管美国务院的声明没有流露出任何"悲伤"之情，但部分批评者仍愤怒地提出，此时"美国什么也不应该说，也不应该对莱西表示严厉谴责"。

"这显然不是一张寄给悲伤同事的贺卡，但是仍然激怒了对伊鹰派，他们很快认为拜登对伊朗的态度缓和过头了。"报道写道。

共和党籍参议员汤姆·科顿在X上发文指责说，"在'德黑兰屠夫'的领导下，伊朗武装并协助手上沾满美国鲜血的恐怖分子。为这个怪物的死表示哀悼是一种耻辱。"

"官方哀悼就是代表美国政府哀悼"，这是米勒在20日的记者会上的解释。当天有记者提问，既然在美国政府眼中莱西如此之"糟糕"，为何美方还要提出哀悼？

米勒回应说，"我们对任何生命损失感到遗憾，不想看到任何人在直升机事故中丧生。但这些不会改变我们对莱希及其政权的看法。"

白宫国家安全委员会战略沟通协调员约翰·柯比20日表示，向他国领导人的去世表达哀悼是一种例行做法，但美国仍然认为莱希是"一个双手沾满鲜血的人"。

有记者在美国务院记者会上指出，美国的其他"死敌"，如古巴和委内瑞拉领导人去世时，美国政府没有发出"官方哀悼"。

《纽约时报》提到，2013年3月委内瑞拉总统查韦斯因癌症去世后，时任美国总统奥巴马发表了一份面向委内瑞拉人民的声明，但对这位"反美强人"没有表示任何实际的哀悼。

报道还称，与莱希不同的是，查韦斯和卡斯特罗等领导人去世后，美国总统均亲自发表声明，但关于莱希去世的表态却是由美国务院及其发言人米勒负责的。

"无论是斯大林、卡斯特罗还是金正日，当一个备受争议的的外国强人去世时，美国一直很难作出正确的回应。"