二十世纪中叶，圩东门外的一家木匠铺子开的兴旺、兴隆，斧凿锛铇，样样具全，大锯小锯，墨斗弹线，应有尽有……从早到晚，斧声咚咚，锯声连连，从开大料到做作生活小玩艺——桌椅板橙，犁耙耕具，都能制作修补，是一家务农经商、为百姓喜欢、不可或缺的木匠作坊。作坊的当家人，就是整天泡在木工活里的状元爷——一位爱人遵敬的老人，讳名王合群，浑名二状元。按族谱辈份，我应尊称他为老老太爷了。那时我们还是孩孑，我和他的六儿子是同学，常去那作坊中看热闹。当然在那一片居民中，还有浑名举人、拔贡、探花、秀才的呢。这应该是一种愿望或理想吧，具体缘由，不得而知，待考。

实际“二状元，”並非虚有其名，虽个头不高，却墩墩实实，粗短的花白胡须里，叼着一管短而又短的旱烟管，装烟叶的袋子就攥在手里，一锅下来就随手一仍，又去干活了。他的三儿、四儿、五儿是他的得力助手，六儿小，与我是玩伴，也一起上过小学。一个女儿虽非大家闺秀，也出落得纯朴清秀。状元爷很少言语，但却一言九鼎，吐口唾沫砸个窝，极具权威。不然一大家子如何统合！

我们颇佩服他的谋略和眼光，他不光埋头干活，同时也韬略深远。並不满足当下的木匠铺子，而是要兼顾发展，他想到了铁匠作坊。如果能有个铁匠，开个铁木业联合作坊，豈不是事半功倍，要风得风，要雨得雨、更有作为吗？，既解决了群众的不时不须，也能赚不少钱的呀。又是木匠、又是铁匠，又是百姓生活不可缺少的，市场前景一片光明，这样的好事，何乐不为！可惜当下木工活儿子们都会了，但铁匠活却不懂。其实他早有谋划：膀大腰圆的二儿子不就是那块料吗？对，让他学打铁，再掌起来一片天。

说干就干，他找来了耿直的二儿子振才，一说就通。二儿子立即拜师了那个山东来的颇有名望的铁匠艺人。一年认师，三年杂活。就是必须给师傅干3年杂活，才能书归正传，教你技艺，这是一条不成文的传统。这些振才也认了，但到教技术匠艺的时候，师付並未全心全意，有时还不让他休息，铁打的汉子也吃不消啊，于是在一次激烈的争吵中，王振才不干了，犟劲上来，一不做二不休，干脆撂了挑子，连夜跑了出来，但他不敢回家，怕望子成龙的老爷子责怪，说不定还得再回去，于是趁黑向西方走去——因他朦朦胧胧听说，西边有八路军，他要去当兵打鬼子呢！走到半路上，恰遇一支部队，听说他们是淮北军区赵汇川司令的队伍，振才象见到親人一样，坚决要求当兵。队伍略略寻问，知是窮苦人，自然政审通过。在淮北軍区努力训练战斗发展，由于作战勇敢，有勇有谋，屡立战功，于是编入了淮北军区特务连任连长。一律骑马作战，后不巧在一次缴烈战斗中，马失前蹄，跌落马下，不幸栽断了前臂，后便荣誉退役，到地方工作。但他不认输，为工作计，又以坚强的毅力，学会了左手写字，后转至江苏省交通厅下属一个单位任书记，住大厂区。五十年代，回家过一次，在门前的一棵老槐树下，谈笑风声，令人敬慕。我作为一名儿童，也在哪里看热闹，还分食了很少见过的糖块呢。

他的父亲状元爷则在一边，看看出息的儿子，又将烟管塞进了已是白胡子的嘴里，划燃一根火柴，点燃烟锅里的烟叶，慢悠悠叭叭地吸着，烟锅里的火苗一明一灭的发着光亮。孩童们在地上嘻戏，蝉在树阴里长鸣，和着众人的欢声笑语，合奏着一曲欢快的赞歌。