在《铁齿铜牙纪晓岚》中，纪晓岚怒斥和珅将赈灾粮换成了麸糠与草料，质问和珅：时的老百姓们正生活中水深火热之中，数百万的灾民正因为饥饿而死去，你们怎么忍心从即将饿死的灾民口中夺食？

可和珅却不以为意，笑着回答到：原来能救一个人的粮食，现在却可以救活三个人；灾民还算人吗？你觉得在这几百里内都找不到一块有树皮的树，野草、野菜都被挖光的地方，灾民还算是人吗？一个即将饿死的人就已经不是人了，只要能吃上一口东西，能活下去，谁管吃的是什么呢？ 剧中和珅讽刺纪晓岚没有亲临过旱灾现场，是饱汉子不知饿汉子饥，为了体现纪晓岚身居高位，不知民间疾苦的形象，让纪晓岚下意识的认可了和珅的做法，可实际上真实情况真如和珅所说吗？

首先和珅想以一份粮食救多人，这是值得肯定的，诚然，对于快饿死的人而言，就如和大人说的‘只要能吃上一口东西，能活下去，谁管吃的是什么呢？’但实际情况是查阅戴逸《十八世纪的中国与世界·农民卷》中的情报，一斤粮食足以换六斤以上的麸糠有，而多余的自然是被和大人所贪墨了。 然而《铁齿铜牙纪晓岚》本身还是一部喜剧，并不会过多的强调旱灾面前普通百姓的贫困，实际上的清朝救灾史里，麸糠与草料，已经算得上是不错的粮食了，更多的时候，连麸糠都没有，

但是清政府却不想着怎么赈灾，反而是鼓动了我国历史上最大人口迁移之一的‘走西口’，大量三秦之地百姓被迫背井离乡来到内蒙为蒙古部落种地，路途中因饿死，风雪过大冻死，被沿途劫匪杀死者以百万记，反观‘十全老人’康熙甚至写诗《山田》以此标榜自己的功绩：蒙古佃贫民，种田得租多。即渐罢游牧，相将艺黍禾。 也许会有人觉得，这是灾年，有人饿死实为常事，可盛世的情况也没好到哪里去，杜甫的《自京赴奉先县咏怀五百字》中有一句：朱门酒肉臭，路有冻死骨。道尽了我国古代普通百姓的辛酸，富人们往往享受着精致的餐食和奢靡的宴会，而平民却整日都要为明天吃什么，用什么而发愁。

通常来说，我国古代的农民一天只吃两碗饭，更有甚者一天只吃一碗饭，并且这一碗饭也不是我们熟知的杂粮咸菜，甚至连新鲜蔬菜和大米饭都少有，据更别说肉了，我们如今作为吃饭时添头的咸菜、剁辣椒、萝卜干，在那个年代却是辅佐平民吃下杂粮的必备之物，也是我国古代劳动人民的生存智慧之一。 如今我们讲究杂粮养生，可古人吃杂粮却不是为了养生，而是无米可吃，先不说杂粮是否真的有养生的效果，对于他们而言又何须养生，只要能日日吃上大米饭，少活些时日又如何？说吃肉影响健康，对他们而言，若能天天吃上肉，少活些岁月又如何？

宋代魏泰的《东轩笔录》中写道：惟煮粟米二升，作粥一器，经宿遂凝，以刀画为四块，早晚取二块，断齑数十茎，酢汁半盂，入少盐，暖而啖之。这段故事的典故是北宋名臣范仲淹，传闻范仲淹儿时跟随母亲改嫁，因为是继子，继父家也家境贫寒，范仲淹从小便过得十分清苦，每日只有一小点食物吃。 有一次范仲淹在一处僻静的山洞里读书，母亲担忧儿子，送来了一锅小米粥，范仲淹拿到后等小米粥凉下来，把小米粥划成四块，每一顿搭配咸菜和野菜吃一块，这样一碗小米粥就足够范仲淹吃四次了。

要知道这个传说并不完全是真的，为了塑造范仲淹贫苦读书的形象，故意说范仲淹的母亲改嫁过去的那一户人家家境贫寒，养不起范仲淹，实际上范仲淹的继父是平江府推官朱文翰，也算得上是一个小官，虽然范仲淹是继子，但是在那个年代，哪怕朱文翰不喜欢范仲淹，也会给予范仲淹良好的生活，这点从朱文翰愿意供范仲淹读书就能看出来。 连书都给得起，理论上来说让范仲淹吃饱饭应该不成问题，可实际上范仲淹哪怕连小米粥都要分四次吃，只能证明为了供范仲淹读书，朱文翰已经没有多少能力让范仲淹吃好的了，朱文翰可不是普通人，而是宋朝的官吏之一，下层平民虽然在历史中没有明确生活记载，但他们的苦难却不难通过这个故事推测出来。