按《礼记》中记载，皇帝一般只有一位正妻皇后。皇后下面是妃嫔，分别是三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻。 这么算下来皇帝大概有121位妻妾，远远没有“佳丽三千”那么多。 但值得注意的是，皇帝名义上只有百余位妻妾，实则还能拥有更多。

因为除了这些有名分的妻妾之外，那偌大后宫中成千上万的宫女，也属于皇帝所拥有的。 皇帝哪天兴趣来了，想找刺激和新鲜感，临幸某位宫女，那是家常便饭之事。 根据历史我们可以得知，历代后宫的宫女人数不等，最少时就百余个，但最多时有数万。 唐玄宗的后宫宫女数量为历朝之冠，一度突破四万人，当真令人咋舌。 如此庞大的宫女群体，也就注定了她们当中大多数人会拥有悲惨的命运。 毕竟1:40000+，要想做到雨露均沾，简直是不可能的事。

“三千宠爱在一身”的杨玉环有多受宠，那在压抑中活着、在落寞中死去的“后宫佳丽三千人”，就有多么凄惨…… 写唐玄宗和杨玉环之间爱情事迹诗词不少，但描写后宫宫女凄惨命运的诗词会更多。 《全唐诗》中就有500多首宫怨诗。 白居易曾写过一首无比伤感的《后宫词》，道尽了宫女那凄惨的身世命运、在后宫中那悲哀的日常生活。 《后宫词》 白居易 泪湿罗巾梦不成，夜深前殿按歌声。 红颜未老恩先断，斜倚薰笼坐到明。 “泪湿罗巾梦不成”，仅仅首句七个字，出现宫女的同时，也让悲凉、伤感、愁怨等情绪流露于纸上。 偌大的深宫中，一位失眠的宫女，可能想到什么痛苦的事，正在以泪洗面。 “泪湿罗巾”说明这女子哭得很伤心，以至于让手巾都能拧出水来了。

那她为什么大半夜不睡觉，在这里如此伤心哭呢？ “夜深前殿按歌声”，前殿那丝竹声声入耳，吵着了她，所以让她无法睡觉，让她做不成好梦。 如果只是吵醒了，可能比较烦躁，也没必要哭得这么伤心吧！ “红颜未老恩先断”，这一句一出来，就让我们知道了这个女子为啥哭的这么伤心的了。 “恩先断”说明这宫女以前是受过恩宠的，只不过如今不受宠了。 宫女仍然青春，还未老去，可皇帝却对她不再恩宠，把她冷落在这深宫中。 要是曾经没有得到过，她自然不会有失去的痛苦，可自己曾经受宠，如今还风韵犹存，却被弃之若履，想到这里，这如何不让她伤心。

何况她孤枕度过这漫漫长夜本是艰难，好不容易调整心态想睡个觉，做个梦，皇帝却在前殿和其他女子寻欢作乐。 自己心上人在前殿的欢声笑语，还传到了她的耳中。这完全就是在她本就受伤的心上再撒一把盐，让她更加的痛苦，更加的伤心。 曾经受宠而如今被抛弃是伤心之一，红颜未老恩先断是伤心之二，一殿之隔得知心上人在和新人笑是伤心之三，快乐是属于他们自己却很孤独是伤心之四，想要睡觉却被吵得要死是伤心之五。 如此种种叠加之下，这才让宫女痛不欲生，伤心欲绝，泪流满面，泪湿罗巾。 但身处深宫之中，作为后宫中万分之一的宫女，除了把希望寄托于皇帝，还能怎么办呢？

没有人能够解救她，她自己更无法逃脱出这个牢笼，皇帝就是她的希望，即使是万分之一，那也是有希望。 故而即便宫女此时内心怨恨千万缕，但她依然对皇帝抱有希望，因为只有他才能让自己的命运发生改变。 毕竟自己红颜未老，皇帝曾经恩宠过自己，如今皇帝就在前殿寻欢，也许酒足饭饱之后就想到了自己，会来后宫找我。 她抱着这个想法，就开始坐着等。一边伤心地哭，一边痴痴的等，直到漫漫长夜过去，天边晨光熹微，皇帝也没有出现在她眼前。 “斜倚薰笼坐到明”，希望越大，失望就越大，女子枯坐一整夜，也哭了一整夜。 她为皇帝而坐等，同时也在为自己未来的命运而大哭。 希望的破灭，给人的打击是致命的，这也是她痛苦伤心的来源之一。

这宫女只是后宫万千宫女的缩影，红颜尚存就被遗忘、被遗弃、被冷落，很难想象那些年老色衰宫女的遭遇会多么悲惨。 全诗以一位不幸被抛弃宫女为视角，细腻地刻画了女子的内心世界，写尽后宫女子的悲哀，抒发了诗人对封建社会时期女子悲惨命运的无限同情。