如果说小时候的弘历，是为了生存为了自保，是纯粹的聪明，那么长大后的弘历，就是个妥妥的心机boy，哪怕是在甄嬛面前，他也各种试探步步为营。 当然，剧中的四阿哥变成这样也是无奈，没有任何依靠，他只能靠自己。

《甄嬛传》当中的四阿哥弘历，设定是宫女李金桂所生，因为皇帝酒醉后的糊涂，才有了弘历这么个孩子，所以皇帝将其作为污点，非常不喜欢，直接扔在了圆明园。 皇帝膝下孩子很少，但他依旧不肯将四阿哥带在身边教导，可见他对四阿哥的厌恶。 宫中任何人都不待见四阿哥，不管是皇后宜修，还是华妃年世兰，不管是同情他的人，还是看不起他的人，全都不敢靠近四阿哥，唯独甄嬛的个例外。 圆明园当中，甄嬛对四阿哥毫不避忌，当时的她是真心对待四阿哥的，而四阿哥虽然年纪小也看得出来这位“莞娘娘”的与众不同，所以格外亲近甄嬛。

小时候的四阿哥，就知道甄嬛是个不简单的人，而他与甄嬛说话的时候，就连自己身边的保姆嬷嬷也被他支开，看得出他是个非常谨慎小心的孩子。 四阿哥再次出场，就是甄嬛被废后离开宫廷，温宜公主过生日，四阿哥入宫撞见了皇帝。 虽然甄嬛得罪了皇帝，但是四阿哥还是直言不讳，说从前甄嬛对自己很好，让自己远远看一眼皇阿玛就好，他说话非常有分寸，既不失了单纯孝顺，也让皇帝想起了甄嬛的好。 到这个时候，虽然说四阿哥是个有城府的人，但也不能说他是心机男，因为这时候的甄嬛已经失宠被废，已经没有利用的价值，四阿哥是真的认为甄嬛是极少数真心对他好的人。

四阿哥真正的心机，是从甄嬛回宫之后展现出来的，为了保全四阿哥，也为了给甄嬛回宫有个合适的名分，四阿哥成为了熹妃钮祜禄·甄嬛所生的孩子，甄嬛与四阿哥成了母子。 这时候，四阿哥不再是无依无靠的皇子，身份一下子尊贵起来，也助长了他的野心。 从前他不得宠，出身卑微，想要出人头地基本是不可能的，但后来情况不一样了。 四阿哥获得了高贵的名分，他成了宠妃的孩子，而且皇帝将其接回宫中教导，很明显对他的态度也发生了巨大的转变，换言之，他这时候已经具备了给自己争取前途的条件。 四阿哥也知道自己并非亲生，所以他极力讨好甄嬛，处处帮助甄嬛，在祺嫔惹事的时候，他坚定站在甄嬛的立场上处置了祺嫔，从四阿哥的反应速度来看，他真的很有能力手腕。

宁嫔问四阿哥功课的时候，四阿哥懂得藏拙之道，隐忍自己的长处，并不会去炫耀。 甄嬛想要扳倒皇后，只是告诉四阿哥，三阿哥是皇后抚养的儿子，是皇帝的长子，甄嬛稍稍挑明利害关系稍稍指导，四阿哥就了然于胸，扭头就毫无痕迹除掉了三阿哥。 办事如此利索，在皇帝的几个孩子当中，实在找不出第二个，这样的头脑的确像甄嬛的儿子。 三阿哥失宠之后，四阿哥愈发受到宠爱，被册封为宝亲王，他的野心也不断在增长。 后来四阿哥不断在试探甄嬛的态度，被册封亲王的同时他就告诉了甄嬛，还假惺惺说甄嬛所生的六阿哥还没被封亲王，长幼有序，四阿哥这么说话实在是太刻意。

对于这个儿子说的话，一来甄嬛本就没打算让六阿哥继承皇位，二来她看得出四阿哥什么意思。 所以甄嬛直接挑明了态度，说希望将来六阿哥的亲王之位，由四阿哥来封，很明显，她就是告诉四阿哥放心，她会全力扶持四阿哥登基做皇帝，至于六阿哥，她没这个打算。 最终也的确如此，甄嬛一直在扶持四阿哥，等到四阿哥真正登基了，他还是不放心。 毕竟他不是甄嬛亲生的，即便是成为了皇帝，皇太后有亲生儿子，对他的皇位还是威胁。 于是在登基之后，四阿哥又跑去寿康宫故意说起了《郑伯克段于鄢》来敲打甄嬛，就是说他心中还是担心甄嬛宠爱自己亲生的小儿子，他这个名义上的大儿子，心里还是有隐忧。

对于这个养子心中所想，甄嬛都看得非常明白，她本来就没准备让六阿哥继承皇位，索性就坡下驴按着皇帝的意思，将六阿哥过继了出去，继承果亲王的香火。 这么一来，六阿哥算是回归了本家，而且断了皇帝对六阿哥的猜忌。 直到这时候，除掉了所有隐患的弘历才算是彻底放下心来，当着甄嬛的面说，愿意以天下供养母亲表达孝顺，弘历的工于心计，展现得淋漓尽致。 说起来也是很正常的，剧中弘历是在千辛万苦中成长起来的，他不得不聪明。 四阿哥是从什么都没有的情况下成长的皇子，他后来愈发深沉，做事情不留痕迹，让人看了根本就找不出他的错处，这样的心机，不是甄嬛亲生，胜似甄嬛亲生。